1864 год был тяжелым временем для индейских сторонников Конфедерации из Пяти цивилизованных племен, проживающих на Индейской территории (сегодня штат Оклахома). В 1863 году территорию покинули армейские части из Техаса (южане) и индейцам приходилось самим противостоять вторжению сил Союза (северян).
Командовал индейцами (чероки, чокто, чикасо, крики, семинолы) Стенд Уэйти, единственный за всю историю Гражданской войны в США бригадный генерал из коренных американцев. Как и для всех вооруженных сил Конфедерации, главной проблемой индейских сторонников Южного дела было снабжение.
После боя 17 июля 1863 года у Форта-Смит силы Союза практически полностью контролировали движение по реке Арканзас, и у них отпала необходимость посылать обозы на запад сухопутным путем. Нападение на грузовые поезда из фургонов снабжения было одной из главных статей пополнения припасов конфедератов Индейской территории.
Поэтому индейцам было вдвойне обидно наблюдать, как по реке Арканзас туда-сюда шастали пароходы снабжения для дальних западных фортов северян. И однажды терпение Уэйти лопнуло. Каким-то образом ему стало известно об отправке очередного парохода из Форта Смит в Форт Гибсон 15 июня 1864 года.
Пароход назывался JR Williams. Он шел с грузом провианта и пром. товаров вверх по реке Арканзас. Груз предназначался для индейских сторонников Союза, которые потихоньку начали возвращаться из Канзаса и Миссури на свои фермы в Оклахому. На пароходе находилась охрана - лейтенант Гораций А.Б. Кук, сержант и 24 рядовых 12-го добровольческого пехотного Канзаского полка.
Когда пароход обогнул излучину Плезант-Блафф, расположенную чуть ниже устья Канэдиан-Ривер, его уже ждали индейцы-конфедераты, конные стрелки Крик капитана Грейсона, и бойцы из первой индейской бригады полковника Уэйти. Всего их насчитывалось от 300 до 400 человек с 1 артиллерийским орудием.
Грейсон приказ произвести первый предупредительный выстрел из пушки по носу JR Williams. Однако, никакого эффекта на действия парохода это не оказало. Тогда индейцы открыли пальбу из винтовок и пушки по самому судну. Арт. огнем была сбита труба, повреждена надстройка и паровой котел.
В результате пароход потерял управление и сел на мель у северного берега реки. Солдаты Кука сделали всего один залп в сторону враждебного берега, но ни в кого не попали. Далее есть две версии защиты парохода северянами.
1. Кук оценил обстановку и приказал своей команде покинуть борт судна, чтобы укрыться в кустах на берегу и от туда защищать беспомощный пароход от попыток захвата до прихода подкреплений. Но потом увидел, как от парохода в сторону южан отплыл ялик с капитаном и его помощником. Поняв, что теперь мятежники с помощью капитана легко завладеют судном, он приказал отступить.
2. Кук сначала увидел, как капитан с помощником сбегают с парохода, и только тогда приказал отступить своим людям на берег.
Кук отправился со своими людьми к Форту Смит, а Уэйти с помощью беглого капитана смог снять с мели пароход, и посадить его на другую отмель, только уже у южного берега. Радости индейцев не было предела, из трюмов судна был извлечен груз на 120 000 долларов.
С парохода на отмель было выгружено 16 000 фунтов (7,26 тонн) бекона и 150 бочек с мукой. Сообщалось также о 400 винтовках Шарпса и 600 револьверах, партии готовой одежды и мануфактуры. Конфедераты по мелководью добирались до отмели и нагружали своих скакунов добычей.
Уэйти следовало спешить, т.к. после недавних дождей в верховьях Арканзаса стала стремительно подниматься вода. Кроме того на северном берегу показались всадники из 2-го полка индейского ополчения под командой полковника Джона Рича*.
* 2-ой полк индейского ополчения состоял из отдельных рот делаваров, кикапу, квапо, сенека, шауни,2 рот осейджей и 2 рот чероки.
Индейских сторонников Севера нашел во время своего отступления лейтенант Кук, и Ричи незамедлительно поспешил к месту засады на пароход. Северяне обстреляли своих южных визави и те поспешили убраться с отмели. Перед отходом Уэйти приказал запалить пароход, а паводок смел с отмели все неразграбленные грузы и провиант.
Итоги
Тактическая победа Уэйти воодушевила сторонников Юга на Индейской территории, но лишила его своих бойцов. Потому что, до предела загруженные хабаром, индейцы поспешили отвезти добытое по домам, чтобы накормить голодные семьи.
Это массовое "дезертирство" сорвало следующую военную операцию, задуманную Уэйти. Впрочем досаду индейского полковника смягчило известие, которое он получил на следующий день после успешной засады. Оказывается еще 10 мая 1864 года ему был присвоен чин бригадного генерала Конфедеративных Штатов Америки.
У операции по захвату парохода JR Williams не было никакого официального названия, но местные жители любят называть его "единственным морским сражением, когда-либо происходившим в Оклахоме".
Свежие комментарии