Запуск был осуществлен с помощью ракеты-носителя Ariane 5. На подготовку к запуску ушло почти 10 лет. "Коломбо", разработанный совместно с Японским аэрокосмическим агентством и в сотрудничестве с российскими учеными, должен продолжить работу, начатую американской межпланетной станцией "Мессенджер",